Alimentation des tout petits:
faire découvrir la saveur à vos bambins
Naturellement, vous voulez ce qu'il y a de mieux pour vos bambins. La diététiste et maman Cara Rosenbloom vous donne ces dix conseils utiles à propos de l'alimentation des tout petits:
1. L'importance des produits laitiers : Pour être en santé, les os ont besoin de calcium et de vitamine D, deux éléments qu'on trouve dans le lait. Les tout petits ont besoin de consommer chaque jour deux portions d'aliments appartenant au groupe alimentaire « Lait et substituts » (une portion = une tasse de lait; ¾ de tasse de yogourt; 50 grammes de fromage). Dès l'âge de deux ans, les bambins peuvent consommer une variété de fromages et d'autres produits laitiers. Le yogourt est un des produits riches en calcium dont les os ont besoin. Pour éviter les sucres ajoutés, privilégiez le yogourt nature ou sucré naturellement avec du jus de fruit.
2. Manger des fruits et des légumes : Selon le Guide alimentaire canadien, les tout petits devraient manger chaque jour quatre portions de légumes et de fruits. Une portion équivaut à ½ tasse de légumes ou de fruits frais, congelés ou en conserve. Certains enfants préfèrent les fruits plus sucrés aux légumes, mais comme les deux types d'aliments contiennent des vitamines et des fibres essentielles, il faut consommer les deux. Même si les légumes arrivent assez bas dans la liste de priorités de vos bambins, continuez de leur en servir. Certains doivent goûter un aliment environ 15 fois avant que sa saveur devienne acceptable pour leur palais capricieux. Et vous pouvez les mélanger. Si les légumes crus ou croquants ne passent pas très bien, essayez de les cuire à la vapeur, de les sauter, de les cuire au four, de les faire bouillir ou de les hacher, jusqu'à ce que vous trouviez les préférences de votre enfant.
3. Opter pour les grains entiers : La plupart des tout petits aiment les aliments appartenant au groupe alimentaire Produits céréaliers, qui comprend le pain, les pâtes, les crêpes, les craquelins et les céréales. Ils devraient en manger trois portions par jour, ce qui est généralement assez facile à faire. Une portion équivaut à une tranche de pain, 30 grammes de céréales ou ½ tasse de pâte ou de riz. Privilégiez les grains entiers, comme les flocons d'avoine, le pain de blé entier, le riz brun et les céréales contenant au moins 4 grammes de fibres par portion.
4. Les protéines sont essentielles : Les aliments riches en fer appartenant au groupe alimentaire « Viandes et substituts » sont des produits alimentaires importants et les tout petits doivent en manger deux portions par jour pour obtenir une quantité suffisante de protéines. Une portion équivaut à 75 grammes de viande, de volaille ou de poisson, à deux œufs, à ¾ de tasse de tofu ou de légumineuses ou à deux cuillerées à soupe de beurre d'arachide. Certains enfants aiment moins les textures plus difficiles à mâcher, comme celle du steak, mais ils aiment le bœuf haché, le poulet bien cuit et le poisson nature. Les légumineuses sont aussi une excellente option – les pois chiches, les haricots et les lentilles ont la taille idéale pour les petites mains et ils sont une excellente source de fer et de fibres.
5. Certains gras sont meilleurs que d'autres : Le gras est essentiel à la croissance et au développement normaux, mais il faut faire attention au type de gras. Évitez les aliments transformés contenant de la graisse végétale ou des huiles hydrogénées – ils sont riches en gras saturés et en gras trans, qui sont mauvais pour la santé. Misez plutôt sur les gras non saturés que l'on trouve dans les huiles, les noix et le poisson, et recherchez les gras oméga 3. Les tout petits ont besoin d'une quantité suffisante de gras oméga 3 appelé ADH, qui contribue au développement normal du cerveau, des yeux et des nerfs principalement chez les enfants de moins de deux ans. On le trouve notamment dans le saumon, la truite, les œufs enrichis ainsi que dans le lait Dairy-Oh!MD et le yogourt Li’L OnesMD.
6. Des collations santé : Comme les bambins ont de petits estomacs, ils ont besoin de refaire souvent le plein avec une variété de repas et de collations santé. Les tout petits devraient manger toutes les trois ou quatre heures pour garder leur énergie. Pour la plupart d'entre eux, cela veut dire trois repas et deux collations par jour. Rappelez-vous que « collation » et « gâterie » ne sont pas synonymes – une collation est un aliment qui entre dans l'un des quatre groupes alimentaires, comme les bâtonnets de carotte, du pain pita avec hummus, un yogourt ou une pomme. Les gâteries, comme les gâteaux, les biscuits, les bonbons et les croustilles, devraient être réservées aux occasions spéciales.
7. S'hydrater avec de l'eau : Les tout petits passent rapidement du biberon au gobelet puis au verre. Comme les enfants de cet âge n'ont pas tendance à ressentir la soif, il est important de leur offrir souvent quelque chose à boire et de leur rappeler de boire. L'eau est le meilleur choix, puisqu'elle est exempte de calories et qu'elle est rafraîchissante. Le lait est important, mais la consommation devrait être limitée à deux tasses par jour. Si vous offrez du jus, limitez la consommation quotidienne à ½ tasse par jour et assurez-vous qu'il s'agit d'un jus 100 % pur. Les boissons sucrées, comme les boissons gazeuses, la limonade, les boissons aux fruits et le thé glacé, non nutritifs pour les tout-petits, devraient être servies comme gâterie seulement.
8. Le sel : Les cornichons, les bretzels et les produits de charcuterie faciles à mâcher plaisent beaucoup aux tout petits, mais les parents devraient limiter la consommation de ces aliments extrêmement salés. Les bambins ont besoin de seulement 1 000 mg de sodium par jour, et un seul cornichon en contient 785 mg. Les autres produits ayant une haute teneur en sodium qui sont à éviter sont les soupes en conserve, les repas congelés et certaines céréales (oui, même les aliments sucrés peuvent contenir beaucoup de sel). Lisez attentivement les étiquettes et choisissez les aliments à faible teneur en sodium le plus souvent possible.
9. Ne soyez pas trop dur envers les petits capricieux : Manger des pâtes natures tous les soirs pendant un mois peut vous sembler ennuyant, mais il est possible que cela plaise beaucoup à votre bambin. Il n'est pas rare que les tout petits soient capricieux, mais cela ne dure généralement pas longtemps. Pourvu que votre enfant ne perde pas de poids, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Rappelez-vous que si vous n'avez pas de pouvoir sur les choix alimentaires de votre enfant, vous en avez sur vos réactions. Les parents qui sont capables de rester calmes devant un caprice passent plus facilement à travers les périodes difficiles. Se fâcher ou se laisser contrarier par la situation ne fera qu'envenimer les choses. Et songez que vous préférez sans doute certains aliments à d'autres, alors il n'y a rien d'étonnant à ce que votre enfant ait ses préférences lui aussi.
10. Savoir se tenir à table s'apprend… avec le temps : Quand ils apprennent à manger seul, les bambins ont tendance à mettre plus de nourriture sur le plancher – ou sur leurs vêtements – que dans leur bouche. Ils adorent utiliser les aliments pour expérimenter tous leurs sens, et c'est une étape normale de leur développement. Pour minimiser la corvée de nettoyage après le repas, donnez à l'enfant de petites quantités de nourriture à la fois, de sorte qu'il en ait moins pour s'amuser, et offrez lui une deuxième « tournée » au besoin. Son habileté à manger seul va se développer en même temps que sa dextérité et sa coordination œil-main. En attendant, gardez l'appareil-photo à proximité pour immortaliser les bols de spaghetti sur la tête!
